Σε αντίθεση με τις περισσότερες πρακτικές χειροτεχνίας, τα κινέζικα χαλιά υφαίνονται σχεδόν αποκλειστικά για εσωτερική κατανάλωση. Η Κίνα έχει μακρά ιστορία εξαγωγής παραδοσιακών αγαθών. Ωστόσο, μέχρι το πρώτο μισό του 19ου αιώνα, οι Κινέζοι άρχισαν να εξάγουν τα χαλιά τους. Μόλις έρχονται σε επαφή με τις δυτικές επιρροές, σημειώθηκε μεγάλη αλλαγή στην παραγωγή: οι κινεζικές βιοτεχνίες άρχισαν να παράγουν χαλιά art-deco με εμπορική εμφάνιση και σημείο τιμών. Η κινεζική κλωστοϋφαντουργία αιώνων είναι πλούσια σε ιστορία. Ενώ τα περισσότερα χαλιά αντίκες ταξινομούνται σύμφωνα με μια συγκεκριμένη περιοχή ή εργοστάσιο, οι επιστήμονες αποδίδουν την ηλικία κάθε συγκεκριμένου κινεζικού χαλιού στον κυβερνήτη αυτοκράτορα της εποχής. Τα πρώτα επιζώντα παραδείγματα του σκάφους παρήχθησαν κατά την εποχή του Ch’ung Chen, του τελευταίου αυτοκράτορα της Δυναστείας Τσεν.
